Con su vincha, el pelo largo, el morral multicolor y expresiones como “¡Uhhh, loco!”, “¿Entendés, chabón?”, “Qué mala onda” y “Mató la onda, loco”, Paolo se convirtió en una figura reconocible de la televisión argentina de las décadas de 1980 y 1990.
El personaje nació en 1986, después de que Daniel Ripoll, fundador de la revista Pelo, le sugiriera a Montejo incursionar en la interpretación. El actor contó que armó el look con elementos de cotillón y que eligió el nombre por una cuestión de imagen: “No se podía llamar Johnny, tenía que ser Paolo”. Juan Alberto Badía completó la identidad al bautizarlo como “el rockero”, convencido de que “los hippies se iban a extinguir, pero los rockeros no”.
Paolo debutó en Badía & Cía., el ciclo conducido por Badía que acompañó sus primeros años de popularidad. Después se sumó a Feliz Domingo, donde sus monólogos llegaron a una audiencia masiva. También participó en programas como De carne somos, El gordo y el flaco, Siempre sábado, Palermo Hollywood y Peligro sin codificar.
Su paso por el cine y la televisión
La carrera de Montejo también llegó al cine. Formó parte de Los bañeros más locos del mundo y Los matamonstruos en la mansión del terror, estrenadas en 1987, y de Extermineitors IV: Como hermanos gemelos, de 1992.Jorge Montejo como Paolo, el rockero, en una escena de Los bañeros más locos del mundo, junto a Emilio Disi, Berugo Carámbula, Gino Renni y Alberto Fernández de Rosa.
Al recordar una de las secuencias de Los bañeros más locos del mundo, Montejo contó: “Fui por la rampa con todo y luego me golpeé de verdad”. A pesar del accidente, conservaba un buen recuerdo de la filmación y de sus compañeros de elenco.
Los años lejos de los medios
Con el paso del tiempo, los problemas de salud y las adicciones lo alejaron de la exposición. Montejo estuvo internado durante tres meses en un neuropsiquiátrico de Buenos Aires, donde recibió tratamiento por depresión y consumo de drogas. “Lo del psiquiátrico tiene que ver con mi inestabilidad emocional y adicción a las drogas, lo cual fue deteriorando mi vida”, explicó en una entrevista.
Su vida también estuvo atravesada por dos noticias falsas sobre su fallecimiento, difundidas entre 2004 y 2011. Esas versiones afectaron sus posibilidades laborales porque parte del público creía que quien se presentaba en los shows era un reemplazo. “Fue dificultoso continuar mi carrera por varios meses”, contó. Más adelante, eligió recordar el episodio con humor: “Fue cómico ser un muerto viviente por un tiempo”.
Después de alejarse de la televisión, volvió a Tandil para estar cerca de su familia y continuar sus tratamientos. Allí hizo publicidades para comercios locales, presentaciones privadas y videos para sus redes sociales. “Es la ciudad que más me gusta”, había dicho sobre su regreso.
También destacaba el acompañamiento de las personas de su entorno: “Vivo solo, pero tengo amigos que me visitan a diario y un asistente que me ayuda en todo lo que necesito”.
Montejo diferenciaba con claridad al personaje de su vida personal. “Paolo es solo un personaje que interpreto y es el más famoso de muchos que hago”, señaló. “Es un producto de mi imaginación y trabajo duro; por supuesto que no somos la misma persona”. Al explicar cómo había construido esa creación, resumió: “Tiene la forma de mirar de uno, la manera de caminar de otro y la observación de una generación entera”.
En sus últimos años, Montejo vivió en Tandil, la ciudad donde nació y que consideraba su lugar en el mundo. Su salud física se había deteriorado y la muerte de sus padres también lo afectó emocionalmente. Pasó sus últimos años en una residencia; las complicaciones derivadas de una enfermedad respiratoria terminaron causando su muerte.
